TODOMMA: UFC 15.5 - La historia de Sakuraba

UFC 15.5 - La historia de Sakuraba

Esta es la historia de un mito, de cómo un héroe empieza a fraguar su leyenda a base de coraje, entrega y superación, corría el año 1997, 21 de Septiembre, la organización de UFC llevaba varios

años funcionando con éxito y prepara su desembarco en la tierra del sol naciente ya que sus dirigentes conocían el gusto de los japoneses por los deportes de contacto, para ello prepararon un gran evento UFC: Ultimate Japan, también conocido con UFC 15.5.

Hasta Japón fueron los mejores luchadores de la época, Randy Couture que venia de ganar el torneo de los pesados de UFC 13 se presentaba como aspirante al titulo de los pesados por primera vez, su rival y campeón, todo un experto en Kick Boxing Maurice Smith. Frank Shamrock se enfrentaba a Kevin Jackson para conseguir el primer cinturón de los pesos medios de la organización y además Vitor Belfort luchaba con Joe Charles en otro de los grandes combates de la noche.

El evento se completaba con un torneo de los pesos pesados que tenia como máximo favorito a otro gran mito de este deporte David “Tank” Abbot. Para llamar la atención del publico nipón los organizadores de UFC contrataron a dos luchadores locales para participar en ese torneo, Hiromitsu Kanehara and Yoji Anjoh, pero el primero de ellos resulto lesionado durante los entrenamientos para el torneo, entonces fue cuando Kazushi Sakuraba decidio entrar en la historia de este deporte.

Por aquellos tiempos el peso mínimo para luchar en los pesos pesados era 91 kg, Sakuraba que tan solo pesaba 83 Kg se inscribió indicando que su peso era de 92 kg, su primer oponente seria Marcus “Conan” Silveira un poderoso brasileño de 110 Kg, cinturón negro en BJJ y discípulo de Carlson Gracie, Marcus contaba con mas de 20 combates de experiencia y ya había sido campeón de Valetudo en su país.

El evento se disputo en el Yokohama Area ante poco más de 5000 espectadores Kazushi Sakuraba se adentro en el ring sin ningún tipo de complejo como ha sido habitual durante toda su carrera, la lucha empezó trabada, ambos trataba de imponer su estrategia, Saku buscaba aplicar alguna submision y Silveira aprovechaba su mayor fortaleza para zafarse y atacar, en el minuto 1:45 Silveira lanza una potente mano izquierda que Sakuraba siente, el brasileño continua lanzando golpes a la cabeza de su rival hasta que Saku se va al suelo buscando un “single leg” en ese momento Big John McCarthy se abalanza sobre los dos luchadores deteniendo el combate, son momentos de confusión por que si bien Sakuraba esta recibiendo castigo no parecía que estuviese KO.
El japonés primero se muestra confundido, luego frustrado y pide explicaciones al referee, en ese momento Bruce Buffer entra en el ring para anunciar a Marcus Silveira como ganador del combate y Sakuraba le impide hablar tapando el micrófono, esta realmente enfadado y descontento pero era demasiado tarde el combate había finalizado.

El torneo continuo, Tank Abott se enfrento a Yoji Anjoh venciéndole por decisión únanime de los jueces tras 15 minutos de lucha, pero en el transcurso del combate sufrió una rotura en la mano que le impidió continuar en el torneo, el primer evento en Japón se iba a quedar sin la final de torneo de los pesados así que los organizadores decidieron dar a Sakuraba la posibilidad de vengar la injusta derrota con la que empezó su carrera, Saku acepto sin dudarlo, entro de nuevo al ring todavía más concentrado y decidido a vencer a su rival, esta vez la pelea se disputó básicamente en el suelo del octógono donde Saku se sentía más cómodo e intentaba aplicar el kimura una y otra vez mientras Macus Silveira volvía a aprovechar su fuerza natural para impedir que Saku consiguiese su objetivo, hasta que el minuto 3:35 Sakuraba hizo un rapidísima transición del lado derecho al lado izquierdo de su rival para aplicar un armbar no muy técnico pero si cargado de fuerza y rabia, Silveira no tuvo otra opción que tapear, esta vez Big Jhon se tenía que abalanzar sobre el menudo japonés para confirmar que Sakuraba era el vencedor del combate, en ese momento el octógono se lleno de japoneses orgullosos de la venganza de Saku, que fue levantado en hombros para el delirio de un público enfervorecido que no tuvo otra opción que ponerse en pie y que desde entonces no ha dejado de hacerlo cada vez que Sakuraba ha disputado un combate.

Aquí y así comenzó el mito de Sakuraba asi como el amor de sus compatriotas por uno de los mas grandes luchadores de la historia de este deporte .... el resto ya lo conocéis Pride, los Gracie, Wanderlei, Heros, Akiyama, Dreams ... una carrera de ensueño.

Ahora solo os queda de disfrutar de este video recopilatorio de este mítico evento.

Por último os dejo alguna nota más sobre este evento realmente interesantes:

- Fue el primer evento de UFC que se disputó fuera de estados unidos
- La primera participación de Frank Shamrock en la organización
- Fue el debut de Sakuraba en las MMA y la única vez que lucho en UFC
- Fue la primera vez que se disputo el titulo de los medios
- Fue la primera vez que Randy Couture se proclamo campeón de UFC
- Además fue el debut como comentarista de Mike Golberg
- Y la primera vez que los luchadores entraron con música propia a los combates.

Evento Completo

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